Per ogni stazione sismica esiste un'area della superficie terrestre entro la quale un evento sismico non ha la possibilità di essere rilevato, se non per mezzo delle eventuali onde superficiali.

Rispetto a quest'area la stazione sismica è in ombra.

L'area è una fascia estesa per 5000 km e compresa tra due circonferenze alle distanze angolari, rispettivamente, di 104° e di 140° dalla stazione.