Ogni stazione sismica è in zona d'ombra rispetto a tutti gli eventi sismici che si verificano alla distanza angolare dalla stazione, compresa tra 104° e 140°.

Nell'area circumpacifica si concentra la più intensa attività sismica, sia per numero ed intensità dei terremoti, che per distribuzione verticale, tale da presenare terromoti da superficiali (ipocentro fino a 70 km) ad intermedi (70-300km) e profondi (da 300 a 700 km).
In tali settori, la distribuzione degli ipocentri delinea supefici dello spessore di poche decine di kilometri, che sono inclinate, a partire dalla fossa, con angoli prossimi ai 45°, al di sotto della placca con crosta continentale (piano di Benioff).